ERGOSIGN Blog

(Dieser Beitrag ist nur in Englisch verfügbar.)

Drawing upon the lines of an earlier blog post (”Search killed the address bar“), the search paradigm becomes increasingly popular — both online and offline — as the main navigation way to access information. So in which direction are search interfaces going in the next future?

Their future could be way more visual than now, about which searchengineland blogged recently. Two of the examples referred to in the article should be emphasized in particular for potential inspiration:

Searchme.com could be described as mashup of Google and Apple’s coverflow: After entering a search string the results are presented as a stream of screenshots of webpages, which can be skipped through either by a mouse slider or keyboard.

The qualification of search results is done nicely through colored highlights within the particular page and on mouse over a detailed description is displayed. Interestingly they also offer an optional additional text-based display of the results at the bottom of the screen. In regard to quantification the visualization fails, there is no clear indication on how many results are available (e.g. per category) or how high each keyword scored in a result.

This way of search results’ visualization and interaction is definitely worth keeping an eye on especially in the context of Document Management Systems (DMS).

oSkope.com plugs into web services (e.g. Amazon, eBay, Flickr and Youtube) and is especially noteworthy in two aspects:

The way to drill down to the information is realized very smoothly, based on the context of previous filters the desired search query grows progressively (e.g. search for “mario” in “amazon” > “amazon.com” > “Computer & Video Games” > “Wii”).

The search results can be arranged in multiple traditional ways (grid, stack, pile, list) and also in a graph relating the results to two service dependent axes (in Amazon’s case price and sales rank) which imaginably offers great potential for intuitive qualification.

This represents definitely a good inspiration when crafting search interfaces for repositories where the elements are highly graphical and thus quickly distinguishable.

Ein Usability Test - durchgeführt von inUse - hat das iPhone mit drei weiteren Smart Phones (HTC TyTN, Sony Ericsson W910i, Nokia N95) verglichen, um zu sehen, ob es wirklich den Erwartungen gerecht wird.

Augenscheinlich tut es dies tatsächlich, besonders interessant war jedoch dabei die Herausstellung des iPhones durch die Probanden als “Unterhaltungsmaschine”. Dabei hatte selbiges bezüglich der vergleichbaren Funktionsvielfalt eigentlich am wenigsten von allen Handys zu bieten.

Als Fazit der Studie werden drei Erfolgsfaktoren für die Benutzerfreude des iPhones postuliert:
1) Transparenz - Auf den ersten Blick erfasst der Nutzer das gesamte Funktionsangebot.
2) Accessibility - Durch den Touchscreen wird das notwendige Maß an Abstraktion minimiert.
2) Verführung - Die Liebe zum Detail trägt zu einer insgesamt herausstechenden visuellen Erfahrung bei.

Mehr zur Studie bei uiGarden.

“On March 15-16, 2007, a forum entitled HCI 2020: Human Values in a Digital Age, was held in Sanlúcar la Mayor, Spain, just outside Seville. Its purpose was to gather luminaries in computing, design, social sciences, and scientific philosophy to discuss, debate and help formulate an agenda for human-computer interaction (HCI) over the next decade and beyond.”

Der von Microsoft Research initiierte Report besteht im Wesentlichen aus vier Teilen:

1) Rückblick auf die letzten 20 Jahre mit Hervorhebung der wichtigsten Änderungen in den Bereichen Informationstechnologie, Leben und Gesellschaft,
2) Skizze, wie sich die Natur der Interaktion verändert und auf was man sich infolgedessen in den nächsten 15 Jahren konzentrieren sollte,
3) Entwurf, wie sich die Wissenschaft HCI und die damit zusammenhängende Community mehr in Richtung menschlicher Werte bewegen kann (und sollte) und
4) Konkrete Vorschläge, was sich auf dem Gebiet HCI verändern sollte.

Insgesamt eine großartige Lektüre, die einen motiviert, etwas Abstand von aktuellen Hypes (Web 2.0 und iPhone) zu nehmen und sich über die langfristige Entwicklung dieses Feldes Gedanken zu machen.

Der Report ist als kostenloser Download bei Microsoft Research verfügbar …

Die KOMCOM ist die bedeutendste Messe für den Public Sector in Deutschland. Sie findet vom 06. – 07. Mai 2008 in der Neuen Messe Karlsruhe statt.

Die ERGOSIGN GmbH wird auf Stand D04 in der Halle 1 ihr Dienstleistungsspektrum vorstellen. Der Bereich Barrierefreiheit (Accessibility) wird dabei einer der Schwerpunkte des Messeauftritts sein.

Durch das Behindertengleichstellungsgesetz (BGG) sind Behörden und öffentliche Einrichtungen verpflichtet, ihre öffentliche Informationstechnik, wie beispielsweise Internetauftritte und Informationsterminals, barrierefrei zu gestalten.

ERGOSIGN unterstützt Sie bei der Entwicklung von barrierefreier IT: Wir analysieren die aktuelle Umsetzung nach der Barrierefreien Informationstechnik-Verordnung (BITV), nach den aktuellen Richtlinien des World Wide Web Consortium (W3C) und nach den Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) hinsichtlich möglicher Barrieren und erstellen konkrete Verbesserungsvorschläge bzw. entwickeln eigene barrierefreie Lösungen für den konkreten Anwendungsfall.

ERGOSIGN begleitet den gesamten Prozess zur barrierefreien IT, von der ersten Analyse bis hin zur Zertifizierung durch DIN Certco für barrierefreie Websites.

Darüber hinaus informieren wir Sie gerne über Design und Evaluation von Benutzeroberflächen für anspruchsvolle Software und präsentieren einen Einblick in aktuelle Methoden der Usability und User Experience Analyse, herausragende User Interface Design Lösungen sowie die effiziente Umsetzung eines Custom Look & Feel.

Wir freuen uns auf Ihren Besuch!

Die ERGOSIGN GmbH erhielt in diesem Jahr für die Dienstleistung “Benutzerzentriertes Design von IT-Produkten” in der Kategorie “Beratung & Consulting” die Auszeichnung “Innovationsprodukt 2008″.

Der Innovationspreis der Initiative Mittelstand wurde in diesem Jahr in insgesamt 33 Kategorien unter 1600 eingereichten Produkten, Dienstleistungen und Lösungen vergeben. Gewählt durch eine hochkarätige Jury aus Wissenschaftlern, Branchenexperten und Fach-Journalisten, stehen die ausgezeichneten Produkte für ein hohes Maß an Innovation und Mittelstandstauglichkeit. Schirmherr des Preises ist Professor Dr. Andreas Pinkwart, Bundesminister für Innovation, Wissenschaft, Forschung und Technologie.

Wir freuen uns sehr über diese Auszeichnung und sehen dies als Ansporn und Motivation für unsere weitere Arbeit.

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One of the most passionate discussions in UI projects is how navigation should work in the particular website or application. Great resources are spent on articulating taxonomies and how deep hierarchies can be visualized in minimally intimidating ways.However it can be observed that the paradigm shift to rather search than browse for information or functionality is also finally embraced in projects more likely than it used to be. This is certainly due to how search engines transformed the way most people navigate in the web over the last years.

A great example how far this can go is highlighted by Cabel Sasser, one of the guys at Panic. Cabel just posted a fascinating observation he made during a recent trip to Japan in his blog along with pictures:

In advertisements the brand’s or product’s URL is not the main cue anymore and sometimes is ommitted totally. Instead it is visualized how to enter the respective name into a search box. This is of course to some extent based on the fact that this way is faster on the dominant mobile devices in Japan but if one pays close attention many “normal users” in the western world also use the (Google) search box as their main way of navigation.

Great food for thought also in terms of how crucial good search marketing becomes …

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Each year Avenue A | Razorfish compiles a lengthy publicly available report to help their clients understand consumer behavior in the digital world. This year’s report offers great insights e.g. on media spending, social influence marketing, the progress of (local) search and online video.In regards to user experience (UX) the following three chapters are especially interesting to read:

Does The Home Page Still Matter? (p. 34)

Avenue A | Razorfish’s research shows that the loss of the homepage as a central entry point is between 50% and 75% even for top web sites. As an additional key site metric the traffic distribution should be monitored and every page should be treated like the homepage.

From a UX standpoint this will have quite an effect since online advertising will have to move from the homepage to every single page occupying prominent screen real estate. It also makes it more challenging to keep a consistent yet flexible user experience across all fragmented artefacts like widgets (e.g. YouTube) or RSS feeds etc.

The Connected Class (p. 48)

Avenue A | Razorfish conducted interviews with 25 people between 18 and 34 with a high propensity for using a variety of digital platforms. For UX the following three findings are important to consider when dealing with community websites:

1.) Proliferation of the profile and the “Digital You”: People are willing to maintain multiple profiles on multiple platforms (or even on just one) to express different sides of their personality.

2.) Proliferation of the platform: People are embracing multiple devices serving specific purposes even if the capabilities do overlap.

3.) Proliferation of communication: People are choosing the communication method based on the (value of the) relationship forming a sort of social hierarchy.

The Social Technographics Profile (p. 103)

The report features a way of grouping people by their adoption of social technologies. Established by Forrester Research it basically resembles a ladder with (from top to bottom) the following six overlapping groups:

1.) Creators, who publish at least once a month (blog, YouTube, website, etc),

2.) Critics, who react to published content (comments, ratings, reviews, etc),

3.) Collectors, who save and tag bookmarks (de.li.cio.us, web RSS readers, etc),

4.) Joiners, who participate or maintain profiles (MySpace, Facebook, etc),

5.) Spectators, who consume self-published content (blogs, videos, etc) and

6.) Inactives, who do not consume self-published content.

Besides being a great classification system while working on community websites, there is also an interactive tool to drill down into the detailed data of the study. By choosing age, country and gender one can conveniently see the distribution of the particular online population into those six groups.

Die Yahoo! User Interface Library (YUI) hat sich als eine gute Quelle für State-of-the-Art-Techniken zur Entwicklung von Rich Internet Applications mittels Java Script etabliert. Da die Sammlung von Komponenten und Controls mit vielen anschaulichen Beispielen (und einer vollständigen API-Dokumentation) versehen ist, können diese auch dazu genutzt werden, Kunden oder Entwicklern mögliche Funktionen ohne großen Aufwand zu erläutern.

In der letzten Woche hat Yahoo! nun eine Vielzahl von neuen Komponenten, wie beispielsweise einen neuen Layout Manager und einen Multi-File-Uploader (im Stil von „flickr“) veröffentlicht. Da die vollständige Sammlung unter der BSD-Lizenz veröffentlicht wurde, kann sie kostenlos genutzt werden. In dem beigefügten YUI-Blog geben verantwortliche Personen aus dem Yahoo! Team außerdem immer mal wieder einen Einblick in die Entwicklung der YUI Library.

ERGOSIGN sucht User Interface Designer mit einer Leidenschaft für interaktive Systeme, Kreativität und konzeptioneller Stärke sowie einer profunden Kenntnis des Software-Entwicklungsprozesses.

Sollten Sie Interesse haben, in einem sehr kreativen und professionellen Umfeld zu arbeiten, besuchen Sie doch einfach den Bereich Karriere auf unserer Website. Hier erhalten Sie nähere Informationen.

Wir hoffen, bald von Ihnen zu hören!

Da wir bei ERGOSIGN selbst gern auch Blogs verwenden, um uns über aktuelle Themen zu informieren und uns inspirieren zu lassen, dachten wir, dass es keine schlechte Idee wäre, einen eigenen Blog zum Thema UI Design zu starten. In Zukunft werden wir also an dieser Stelle aktuelle Informationen über unsere Aktivitäten, Gedanken und aktuelle Entwicklungen aus dem Bereich “User Centered Design” zur Verfügung stellen. 

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